VOIP - Voice over IP
Skype
Skype ist einer der großen Anbieter in der Internet-Telefonie, nach eigenen Angaben ist bis Mitte 2006 die Software etwa 300 Millionen mal heruntergeladen worden (dies entspricht aber nicht der Nutzerzahl). 2005 wurde Skype von eBay übernommen.
Mit Skype kann man verschlüsselt zwischen PCs sprechen. Dies ist kostenlos, es gibt noch die kostenpflichtige Variante SkypeOUT, die eine Verbindung vom eigenen PC zu einem Festnetzanschluss ermöglicht. Die Sprachqualität wird überwiegend als gut bezeichnet, auch bei niedrigeren Bandbreiten.
Um Skype zu nutzen, muss man die Software auf dem PC installieren und (möglichst) über eine Breitbandverbindung verfügen. Die Kommunikation erfolgt oft über ein Headset.
Mittlerweile werden für die Skype-Nutzung auch Telefone angeboten, die an den PC angeschlossen werden. In der Entwicklung sind auch Telefone, die keinen PC benötigen.
Neben der Telefonie kann man über Skype auch chatten, SMS versenden oder eine Telefonkonferenz mit mehreren Teilnehmern durchführen.
Skype ist als proprietäre Software nicht kompatibel mit den weit verbreiteten VOIP Standards SIP und H.323 .